Hay un adelantamiento en la historia de la Fórmula 1 que se sigue viendo, veinticinco años después, como si fuera imposible. Dos coches, dos líneas completamente opuestas, la misma curva, el mismo instante. Ese momento resume perfectamente una rivalidad que, sin ser tan recordada como Senna contra Prost, la iguala en intensidad: Michael Schumacher contra Mika Häkkinen.
Tres Temporadas, Dos Rivales, Ninguna Tregua
Ambos debutaron en la Fórmula 1 el mismo año, 1991. Durante buena parte de los 90, Schumacher dominó sin oposición real. Eso cambió en 1998: Häkkinen le arrebató el título en la última carrera, en Suzuka, adelantándolo justo al inicio desde la pole y liderando de principio a fin.
En 1999, Häkkinen defendió el título en una temporada durísima. Schumacher se rompió la pierna en un accidente en el Gran Premio de Gran Bretaña y se perdió seis carreras — la pelea por el título recayó entonces en su compañero, Eddie Irvine, que terminó perdiendo por solo dos puntos, otra vez en Suzuka. Hubo incluso un momento profundamente humano ese año: Häkkinen se salió de pista liderando en Monza y lloró escondido detrás de un arbusto, delante de la Tifosi. Aun así, se coronó bicampeón.
2000: la Revancha de Schumacher — y el Adelantamiento que lo Cambió Todo
Para el año 2000, la presión sobre Schumacher y Ferrari era absoluta: llevaban veinte años sin ganar un título de pilotos. Llegaron al Gran Premio de Bélgica, en Spa-Francorchamps, con Häkkinen liderando el campeonato por apenas dos puntos.
Con la pista mojada, Häkkinen perdió la punta en la curva de Stavelot tras pisar un piano húmedo, cediéndosela a Schumacher. Pero no se rindió. Tras la última tanda de paradas, se lanzó a por él — y en la aproximación a la curva La Source, con el coche de Ricardo Zonta a punto de ser doblado, ocurrió el momento: Schumacher se fue por fuera de Zonta al mismo tiempo que Häkkinen se metía por dentro, los dos adelantando al mismo coche por lados opuestos en el mismo instante. Häkkinen completó la maniobra y se llevó la carrera. Todavía hoy se considera uno de los adelantamientos más audaces jamás vistos en la Fórmula 1.
El Final en Suzuka, Otra Vez
Schumacher respondió con victorias en Monza e Indianápolis, llegando a Suzuka con ocho puntos de ventaja. Häkkinen lo superó en la salida, pero Schumacher recuperó la posición durante la segunda ronda de paradas y no la soltó — asegurando el título de 2000 y poniendo fin a veintiún años sin un campeonato de pilotos para Ferrari. Sería el primero de cinco títulos consecutivos.
Por Qué Esta Rivalidad Merece Más Reconocimiento
Senna contra Prost tuvo colisiones y traiciones. Schumacher contra Häkkinen tuvo algo distinto: tres temporadas de duelos limpios, adelantamientos imposibles, y respeto mutuo incluso en la derrota. No hizo falta que se tocaran las ruedas para que el mundo entero recordara, veinticinco años después, exactamente lo que pasó en aquella curva de Spa.
Ahí ocurrió el adelantamiento que todavía se estudia hoy. → Ver camiseta SPA-FRANCORCHAMPS
¿Ya leíste sobre Suzuka, el circuito que decidió más títulos que ningún otro?